Se ha convertido en un hábito regañar a los tomates de la tienda por falta de sabor y olor. Se les llama “plástico”, “cartón” y “pasto”. Hay muchas versiones que explican este hecho. Alguien habla sobre modificación genética, alguien sobre tecnología de cultivo hidropónico. Veamos por qué los tomates de la tienda no son tan similares a los que comimos en la infancia.
La hidroponía no tiene la culpa
En primer lugar, destruimos el mito de que la hidroponía es la culpable del sabor. Las plantas cultivadas con hidroponía son reales, naturales y orgánicas. No hay nada inusual en la composición de las soluciones de nutrientes que se alimentan a las raíces de las plantas, no hay esteroides míticos o suplementos secretos cuando se usan hidropónicos. Los expertos confirman que el sabor de los vegetales cultivados con hidroponía no se puede distinguir de los ordinarios.
¿El mayor problema del tomate es la maduración?
La naturaleza establece que, simultáneamente con la maduración, el enrojecimiento y la formación de sustancias responsables del sabor y el aroma, el tomate comienza a deteriorarse. Esto se debe a la síntesis de la enzima que destruye la pectina, lo que conduce a un ablandamiento y pérdida de la forma de la fruta. En la naturaleza, es necesario que la planta disperse las semillas. La fruta se vuelve más suave, creando un excelente ambiente para microorganismos, grietas y pierde su presentación. Separar los procesos de maduración y daño es imposible.
Es posible que hayas notado que los tomates tienen colores más desiguales, con áreas verdes en el área del tallo. Sin embargo, tales tomates "feos" se deterioran demasiado rápido y, por lo tanto, no es rentable venderlos en la tienda.
¿De dónde vienen los hermosos tomates en las tiendas?
La fotosíntesis en tomates regula dos genes: GLK1 y GLK2. Sus funciones se complementan parcialmente entre sí, y el fracaso de cualquiera de ellas no conduce a alteraciones en la fisiología de las plantas. En las hojas, ambos genes funcionan. En frutas de maduración - solo GLK2. Su trabajo en el área del tallo es mayor, lo que conduce a una maduración desigual, cuando la mitad de la fruta ya está roja, y algunas todavía son verdes.
Durante muchos años, los esfuerzos de los criadores de todo el mundo han estado dirigidos a producir variedades "hermosas" de tomates, cuyos frutos están coloreados uniformemente y, en consecuencia, se almacenan por más tiempo sin perder su forma. Y una vez en el curso de la selección (tenga en cuenta que la modificación genética no tiene nada que ver con esto) el gen GLK2 se “rompió”. Esto fue determinado por biólogos de los Estados Unidos y España, descifrando la base genética de tales tomates.
En plantas con GLK2 estropeada, las frutas no maduras tienen un color verde pálido uniforme y también se enrojecen uniformemente. Al mismo tiempo, debido al bajo nivel de la fotosíntesis, en ellos se forman menos azúcares y otras sustancias solubles, lo que priva al tomate de sabor y aroma.
Criadores apoyaron a los compradores.
Los frutos inmaduros de los tomates con un gen GLK2 que no funciona tienen un color verde pálido uniforme y se tiñen uniformemente, conservan su presentación durante más tiempo, y hermosas variedades con tal signo capturaron rápidamente los contadores y los campos. Y nosotros, como compradores, apoyamos esas variedades con un bolso, prefiriendo variedades hermosas a las feas. Pero al mismo tiempo que la fotosíntesis se detuvo en los frutos de tales tomates, tienen menos azúcares y sustancias aromáticas: los tomates han perdido su verdadero sabor.
La ingeniería genética es capaz de arreglar los tomates.
Ahora se sabe que un grupo de científicos de varias universidades, estadounidense, española y argentina, "agregaron" una versión de trabajo del gen GLK2 al genoma del tomate y lo "encendieron". Los resultados fueron exitosos: los nuevos tomates fueron más sabrosos y la uniformidad de color se mantuvo.
La ironía del destino es que la ingeniería genética, a la que culpamos sin razón por el mal sabor de los tomates, pudo corregir y mejorar lo que los criadores echaron a perder.
Tal vez algún día, cuando la humanidad entienda su relación con la tecnología genética, podamos ver los deliciosos tomates en las tiendas. Pero el tema de la seguridad de tales tecnologías no es el tema de este artículo.
